Der „beschämende“ Abzug der US-Truppen aus Afghanistan im August 2021 wurde weltweit als Zeichen für den Verlust der absoluten militärischen Überlegenheit Amerikas wahrgenommen. Gleichzeitig stellte sich eine weitere Frage: Wie soll es nun weitergehen mit Europa, das es gewohnt ist, unter dem Schutzschirm der USA zu stehen? Es reicht nicht aus, zu sagen, dass Europa unabhängiger werden muss. Wichtiger ist es, zu verstehen, auf welcher Grundlage dies geschehen soll.
Eines dieser Prinzipien schlägt der Historiker, Politologe und Amerikanist Bernd Greiner in seinem Artikel „Amerikas Abstieg als Chance für Europa“ (Oktober 2021) für das Rotary-Magazin vor. Dieses Prinzip lässt sich wie folgt formulieren: Die Grammatik des Vertrauens ist besser als die Sprache der Macht. Dabei geht Greiner davon aus, dass die Interventionen der USA der Welt mehr Schaden als Nutzen bringen. Konkret bedeutet dies: Im Zuge ihrer zahlreichen militärischen Interventionen haben sich die USA weit mehr Feinde als Freunde gemacht. Afghanistan ist eines der Beispiele. „Nun gilt es, gemeinsam bessere Wege zu finden“, meint Greiner. (1)
Für ihn ist der beste Weg ein Kurs der politischen Zusammenarbeit, der auf der Suche nach einem Interessenausgleich basiert. Als Vorbild für eine solche Zusammenarbeit diente ihm die Ostpolitik von Willy Brandt. Er schreibt: „Bei der Suche nach Orientierung muss das Rad nicht neu erfunden werden. Sich Vergessenes in Erinnerung zu rufen und Überwuchertes freizulegen, genügt vollauf. Gemeint ist das Konzept „gemeinsame Sicherheit“, wie es in den 1970er und 1980er Jahren von Willy Brandt, Olof Palme und Bruno Kreisky vertreten wurde. Dieser Ansatz meint nichts Geringeres als eine intellektuelle und politische Schubumkehr oder den Abschied von einem Denken, das auf die Macht des Stärkeren und auf die Effizienz von Drohgebärden setzt. Stattdessen gilt eine andere Prämisse. Nicht auf das Durchsetzen, sondern auf den Ausgleich von Interessen kommt es an, nicht auf die Sprache der Macht, sondern auf eine Grammatik des Vertrauens. Man könnte auch sagen: Sicherheit ist nicht länger im militärischen Gegeneinander, sondern nur noch im politischen Miteinander zu erreichen, es werden alle zusammen verlieren, wenn sie nicht zusammen gewinnen wollen.“
Das ist so offensichtlich, wie es dem gesunden Menschenverstand entspricht. Denn das Streben nach politischer Zusammenarbeit auf der Grundlage eines Interessenausgleichs ist kein Zeichen von Schwäche, sondern im Gegenteil das Vorrecht der Starken, die aufgrund des Interessenausgleichs gezwungen sind, sich untereinander zu einigen. Die Stärke Deutschlands in der Nachkriegszeit lag in seiner wachsenden Wirtschaftskraft, die weltweit zu berücksichtigen war. Man kann sagen, dass Brandt den Trend in der Weltpolitik, der auf dem Kräftegleichgewicht zwischen den Atommächten USA und UdSSR beruhte, erkannt und mit seiner Ostpolitik einen wichtigen Schritt zur Entspannung in Europa getan hat. Von den beiden möglichen Optionen für die Entwicklung der internationalen Beziehungen (Zusammenarbeit oder Eskalation) entschied er sich für friedliche Initiativen, da er wie viele seiner Anhänger befürchtete, dass eine weitere militärische Rivalität zwischen den beiden Atommächten Europa nichts Gutes bringen würde.
Greiner versucht, daran zu erinnern, indem er Europa vorschlägt, seine Erfahrungen mit der politischen Zusammenarbeit mit Russland zu nutzen, um das schlimmste Szenario zu vermeiden. Er schreibt: „Unter diesem Vorzeichen kann Europa seine Stärken zum Tragen bringen: die Übung im mühseligen Finden von Kompromissen und die Erfahrung im Teilen von Souveränität. Dass Russland in den letzten Jahren immer wieder finstere Seiten hervorkehrt und China wie ein Raufbold auftritt, ist zweifellos richtig und dennoch kein Einwand. Denn weiterhin den ausgetretenen Pfaden Washingtons zu folgen und Verantwortung mit höheren Rüstungsausgaben in eins zu setzen, hieße für Europa und die Welt, just das zu provozieren, woran niemandem gelegen sein kann: die weitere Zuspitzung von Konflikten um den Preis eines neuen Kalten Krieges.“
Das Greiner-Prinzip (die Grammatik des Vertrauens ist besser als die Sprache der Macht) gewinnt heute besondere Bedeutung, da die USA sich auf die Monroe-Doktrin stützen und zur Machtpolitik zurückgekehrt sind, um ihre Probleme in der westlichen Hemisphäre zu lösen. Die Entführung des venezolanischen Präsidenten Maduro und seiner Frau durch amerikanische Spezialeinheiten war nur der erste Schritt auf dem Weg zu einer Eskalation der Spannungen in der Welt, die die USA zu ihrer imperialistischen Politik zurückführt. Die Piraterie der USA mit der Beschlagnahmung von Tankern unter russischer Flagge könnte durchaus zu einer neuen Karibikkrise führen – hoffentlich mit einem glücklichen Ausgang. Aber Trump übersieht laut Greiner einen wichtigen Punkt: Wenn Amerika mit der ganzen Welt in der Sprache der Macht spricht, wird es sich noch mehr Feinde machen. Diese werden sich noch enger zusammenschließen, wo nicht die Sprache der Macht, sondern die Grammatik des Vertrauens triumphiert. Beispiele dafür sind nicht weit zu suchen: die Beziehungen zwischen Russland, China, Indien, den BRICS-Staaten…
Allerdings geht es nicht nur um Trump. „Wenn Donald Trump das einzige Problem wäre, hätte Amerika nur ein geringes Problem“, lautet die zentrale Schlussfolgerung von Greiner in seinem neuen Buch „Weißglut: Die inneren Kriege der USA. Eine Geschichte von 1900 bis heute“ (2025). Aus der Analyse von Trumps Politik, die Greiner 2021 durchgeführt hat, lässt sich eine weitere Schlussfolgerung ziehen: Trump ist ein typischer amerikanischer Staatschef, über dem der Schatten der amerikanischen Mission schwebt, die das Land seit seinen Anfängen begleitet.
Als Rechtfertigung für die amerikanische Expansion, erinnert Greiner, dient das hartnäckige Narrativ, dass die Welt ohne die starke Hand der USA im Chaos versinken würde. So schlecht Amerika als führende Macht auch sein mag, die Amerikaner müssen sich damit abfinden, denn alles andere ist noch schlimmer. Auf diese Weise hat sich die besondere Selbstwahrnehmung der Amerikaner herausgebildet, die ihren Glauben an die Mission Amerikas nährt. Es scheint, dass dies nichts Ungewöhnliches ist: Alle Großmächte verhalten sich so. Doch Greiner sieht in der amerikanischen Mission etwas Besonderes – ihre religiösen und mystischen Wurzeln. Es geht um die Angst vor der eigenen Verwundbarkeit als Kehrseite ihrer Selbstwahrnehmung: Was, wenn ihre Mission aufgrund bösartiger äußerer Feinde oder innerer Widersprüche scheitert?
Die Angst der Amerikaner vor der eigenen Verwundbarkeit bestimmt weitgehend die Außenpolitik der USA, vor allem im Bereich der Sicherheit. Davon ausgehend definiert die Sicherheitselite des Landes die Grundbegriffe internationaler Politik auf ganz eigene Art: Stabilität ist gleichbedeutend mit amerikanischem Übergewicht, ein Gleichgewicht der Macht gibt es nur dann, wenn die Vereinigten Staaten mehr auf die Waage bringen als andere – jedem einzelnen und idealerweise auch jedem fremden Bündnis überlegen. Dabei müssen die USA ihre Bereitschaft zur Anwendung von Gewalt demonstrieren, sonst wird es keine Ordnung geben. Sobald die Bereitschaft zur Anwendung von Gewalt in Frage gestellt wird, gehen Prestige und Autorität verloren – genau diese Überzeugung bestimmt den politischen Stil Amerikas. Nicht nur, aber in erster Linie sind die Handwerke der Einschüchterung, Nötigung und Erpressung gefragt. In anderen Worten: Bei Strafe des Abstiegs in eine untere Gewichtsklasse dürfen die USA eine Maxime nie aus den Augen verlieren: Macht beruht auf Angst, und ohne die Verängstigung der anderen verdammt man sich selbst zur Ohnmacht.
Sicherlich hat Trump, wie jeder Amerikaner, Angst vor seiner eigenen Verwundbarkeit, und als Präsident muss er Amerikas Stärke demonstrieren. Er hat kein Recht, Schwäche zu zeigen, geschweige denn jemandem zu erlauben, seine Politik zu beeinflussen. Dies gilt insbesondere für ernsthafte Rivalen wie Russland und China. Genau das tut Trump: Er verteilt Lob oder Drohungen in der ganzen Welt und zeigt der Welt, wer der Boss ist. Damit treibt er die USA erneut in die Falle, wie es bereits in Vietnam und Afghanistan der Fall war. (Mehr dazu: Trump ist ein autoritärer Herrscher aus Zwang)
So hat das heutige Deutschland, wie schon zu Beginn der Ostpolitik, einen historischen Schritt zu tun, um die Politik der Konfrontation, die sich ausschließlich auf die Sprache der Macht stützt, zugunsten einer Politik der Entspannung, die auf der Grammatik des Vertrauens basiert, zu verändern.
1. Bernd Greiner: „Amerikas Abstieg als Chance für Europa“, in: Rotary-Magazin, 01.10. 2021.